Juara dunia Formula Satu dua kali Fernando Alonso akan membalap untuk Aston Martin mulai tahun depan setelah pembalap Spanyol berusia 41 tahun itu menandatangani kontrak multi-tahun, tim mengumumkan pada Senin (1 Agustus).
Alonso bergabung dari Alpine milik Renault sebagai pengganti juara dunia empat kali Jerman Sebastian Vettel, 35, yang pekan lalu mengumumkan pengunduran dirinya pada akhir musim ini.
Kekosongan di Alpine yang diciptakan oleh kepergian pembalap Spanyol itu diperkirakan akan diisi oleh cadangan Australia berusia 21 tahun mereka Oscar Piastri, juara Formula Dua tahun lalu.
“Saya masih memiliki rasa lapar dan ambisi untuk berjuang untuk berada di depan, dan saya ingin menjadi bagian dari organisasi yang berkomitmen untuk belajar, berkembang dan sukses,” kata Alonso dalam sebuah pernyataan Aston Martin.
“Semangat dan keinginan untuk tampil yang saya saksikan meyakinkan saya untuk mempertahankan kesenangan dan komitmen saya terhadap olahraga. Saya berniat untuk menang lagi dalam olahraga ini dan karena itu saya harus mengambil peluang yang terasa tepat bagi saya.”
Alpine berada di urutan keempat dalam kejuaraan 10 tim sementara Aston Martin yang berbasis di Silverstone berada di urutan kesembilan.
Pemilik miliarder Kanada Lawrence Stroll, yang putranya Lance juga mengemudi untuk Aston Martin, telah banyak berinvestasi dalam tim, dengan pabrik baru sedang dibangun dan staf direkrut dari pakaian saingan.
“Saya telah mengenal dan mengagumi Fernando selama bertahun-tahun dan selalu jelas bahwa dia adalah pemenang yang berkomitmen seperti saya,” kata Stroll.
“Saya telah menetapkan untuk menyatukan orang-orang terbaik dan mengembangkan sumber daya dan organisasi yang tepat untuk berhasil dalam olahraga yang sangat kompetitif ini, dan rencana itu sekarang mulai terbentuk di Silverstone.
“Oleh karena itu, tampaknya wajar untuk mengundang Fernando menjadi bagian dari pengembangan tim pemenang. Itu logis dan mudah untuk mengkonfirmasi keinginan kami untuk bekerja sama.”
Bos tim Mike Krack mengatakan seluruh tim bersemangat untuk bekerja dengan Alonso, yang memenangkan gelarnya bersama Renault pada 2005 dan 2006, dan belajar dari pengalamannya.
Alonso juga membalap untuk mantan juara McLaren dan Ferrari dalam karir Formula Satu yang dimulai dengan Minardi (sekarang AlphaTauri) pada tahun 2001.
“Kami yakin bahwa dia akan menginspirasi semua orang untuk mengangkat permainan mereka,” kata Krack. “Kami sedang dalam perjalanan untuk menciptakan organisasi pemenang, dan jelas bahwa Fernando akan mempercepat kemajuan kami.”
