LONDON (AFP) – Sekitar 200 pendukung Julian Assange berunjuk rasa di London pada Selasa (17 Mei), ketika istri pendiri WikiLeaks itu mengatakan pengacaranya telah mengajukan argumen kepada menteri dalam negeri Inggris yang mendesaknya untuk memblokir ekstradisinya.
Pengadilan Inggris bulan lalu mengeluarkan perintah resmi untuk mengekstradisi Assange agar diadili di Amerika Serikat atas publikasi file rahasia yang berkaitan dengan perang Irak dan Afghanistan.
Keputusan sekarang berada di tangan menteri dalam negeri Konservatif Priti Patel, meskipun tim hukum Assange masih dapat mengajukan banding dalam waktu 14 hari sejak keputusan untuk menyetujui perintah tersebut.
Pengacara Assange tampaknya telah memenuhi tenggat waktu Rabu untuk membuat pernyataan kepadanya, dan juga berpotensi mengajukan banding lebih lanjut pada poin-poin lain dalam kasus ini.
“Pengajuan pertahanan kepada Menteri Dalam Negeri @pritipatel baru saja diajukan, dengan alasan mengapa ekstradisi #Assange AS harus diblokir,” kata istrinya, Stella Moris, di Twitter beberapa jam sebelum protes di luar kementerian Patel.
Kasus pria berusia 50 tahun itu telah menjadi penyebab perayaan kebebasan media, dengan para pendukungnya menuduh Washington mencoba memberangus pelaporan masalah keamanan yang sah.
Pemimpin redaksi WikiLeaks Kristinn Hrafnsson mengatakan kepada AFP di sela-sela demonstrasi bahwa Assange telah “cukup menderita” setelah “dirampas kebebasannya selama lebih dari satu dekade”.
“Dia berbesar hati dengan fakta bahwa dia memperhatikan bahwa masyarakat umum dan politisi juga di seluruh dunia menggalang dukungannya,” tambah Hrafnsson.
Pengunjuk rasa Amaru Narvaez-Reyes, seorang aktor berusia 25 tahun, mengatakan ekstradisi Assange ke Amerika Serikat “akan sangat memberatkan kebebasan pers”.
“Ini akan menempatkan ketakutan ke dalam hati banyak wartawan dan mungkin mencegah banyak informasi penting untuk datang ke mata publik,” katanya kepada AFP.
Assange dicari untuk menghadapi persidangan karena melanggar Undang-Undang Spionase AS dengan menerbitkan file militer dan diplomatik pada tahun 2010.
Dia bisa menghadapi hukuman 175 tahun penjara jika terbukti bersalah, meskipun hukuman pastinya sulit diperkirakan.
Dia telah ditahan di penjara dengan keamanan tinggi di London tenggara sejak 2019 karena melompati jaminan dalam kasus sebelumnya yang menuduhnya melakukan kekerasan seksual di Swedia.
Kasus itu dibatalkan tetapi dia tidak dibebaskan dari penjara setelah menjalani hukuman karena melanggar jaminan dengan alasan dia berisiko melarikan diri dalam kasus ekstradisi AS.
Assange, yang menikahi Moris di penjara pada Maret, menghabiskan tujuh tahun di kedutaan Ekuador di London untuk menghindari dipindahkan ke Swedia.
Dia ditangkap ketika pemerintah berubah di Quito dan perlindungan diplomatiknya dihapus.
