“Kami yakin bahwa tidak akan ada perubahan besar baru,” kata Romualde, seperti dikutip oleh surat kabar Daily Tribune yang berbasis di Manila.
Pemerintahan Trump menolak klaim teritorial China di Laut China Selatan yang digambarkan oleh sembilan garis putus-putus historis Beijing, yang mencakup sebagian besar Laut Filipina Barat (WPS) – istilah Manila untuk bagian Laut China Selatan yang mendefinisikan wilayah maritimnya dan termasuk wilayah ekonomi eksklusifnya. Pemerintahan mantan presiden itu juga berjanji untuk membela Filipina dari “serangan bersenjata” di Laut Cina Selatan berdasarkan komitmen pertahanan bersama kedua negara, sebuah janji yang telah ditegaskan kembali oleh pemerintahan Biden. Namun, Trump juga telah mengambil sikap yang semakin kritis terhadap perjanjian pertahanan bersama lainnya, bahkan “mendorong” Rusia untuk menyerang anggota NATO yang belum memenuhi kewajiban keuangan mereka selama pidato kampanye Februari.
Edmund Tayao, seorang analis politik dan profesor di San Beda Graduate School of Law di Manila, mengatakan situasi di Pasifik telah berubah secara signifikan sejak Trump terakhir menjabat, dengan upaya China untuk mengendalikan saluran air yang disengketakan di wilayah tersebut hanya tumbuh dalam ruang lingkup.
“Kami tidak hanya berbicara tentang WPS di sini. Bahkan, China terlibat dalam sejumlah sengketa maritim di seluruh Asia. Itu adalah rute perdagangan yang sangat penting yang akan mempengaruhi seluruh komunitas internasional. Jika perdagangan internasional terpengaruh secara signifikan, maka orang Amerika juga akan terpengaruh,” jelas Tayao.
37:07
Bagaimana jika Trump menang?
Bagaimana jika Trump menang?
“Jadi, bahkan jika Trump tidak mendukung pengeluaran lebih banyak uang untuk mendukung kepentingan internasional, kali ini dia harus mempertimbangkan kembali karena pengeluaran tidak akan terbatas pada kepentingan internasional,” katanya kepada This Week in Asia.
Tayao mengatakan itulah alasan mengapa pejabat Filipina seperti Romualde yakin bahwa pemerintahan Trump kedua tidak akan mengubah hubungannya dengan Manila.
Ramon Beleno III, kepala departemen ilmu politik dan sejarah di Universitas Ateneo de Davao di selatan Davao City, memiliki pandangan berbeda, dengan alasan bahwa Trump mungkin mengubah sikap kebijakan luar negerinya jika dia kembali ke Gedung Putih.
“Kami tahu Partai Republik lebih konservatif. Jika Trump melihat China sebagai ancaman bagi kepentingan rakyatnya, keamanan nasional dan ekonomi, ia mungkin berpikir dua kali tentang tindakannya dan dukungan militer pemerintahnya untuk Filipina, yang dapat memicu konflik di Laut China Selatan. Itu adalah titik balik utama,” kata Beleno kepada This Week in Asia.
“Pertama, dia akan berpikir berapa biaya AS jika konflik meletus? Dia adalah seorang Republikan. Partai Republik lebih suka melindungi diri mereka sendiri daripada bekerja sama dengan negara lain,” tambahnya, mencatat itu akan menjadi ujian apakah hubungan bilateral Filipina dan AS benar-benar seketat yang dikatakan Presiden Biden.
Selama masa kepresidenannya dari 2017 hingga 2021, Trump mengambil sikap yang lebih konfrontatif terhadap China daratan dalam segala hal mulai dari perdagangan, teknologi hingga Laut China Selatan dan Taiwan.
Pada saat yang sama, pemerintahannya juga menciptakan ketegangan dengan sekutu Asia dengan mengancam akan mengurangi kehadiran pasukan AS di Jepang dan Korea Selatan, serta upayanya untuk membangun hubungan langsung dengan Kim Jong-un dari Korea Utara.
Sementara Trump telah menghubungi Presiden China Xi Jinping sebelumnya, Beleno menggambarkan tindakannya berpusat pada melindungi kepentingan AS dan bukan sekutunya.
“Dia sangat protektif terhadap kepentingan AS. Jadi, dalam memilih antara melindungi kepentingan Filipina dan AS, saya tidak berpikir dia akan [memprioritaskan] kepentingan Manila,” kata Beleno.
Ditanya apa yang mungkin terjadi jika pemerintahan Trump kedua mundur dari dukungan Amerika untuk Filipina, Beleno mengatakan itu bisa berarti pasukan AS menarik diri dari negara itu.
Pada Februari 2023, Filipina memberi Amerika Serikat akses ke empat situs militer baru di bawah Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA) antara kedua negara, sebuah langkah yang sebagian besar bertujuan untuk menghalangi rencana potensial apa pun dari Beijing untuk menyerang Taiwan.
Ditandatangani pada tahun 2014, EDCA melengkapi Perjanjian Kunjungan Pasukan (VFA), pakta bilateral 1999 yang memberikan dasar hukum untuk latihan militer gabungan skala besar antara AS dan Filipina.
“Jika itu akan menghabiskan banyak uang, merugikan mereka, dan mereka akhirnya tidak mendapatkan apa-apa, saya tidak akan terkejut jika dia akan menarik pasukan mereka,” kata Beleno.
“Ketika itu terjadi, akan sulit bagi kami karena kami bergantung pada mereka. Kecuali kita mendapatkan dukungan negara lain. Mudah-mudahan, jika saatnya tiba ketika dukungan AS menjadi suam-suam kuku, itu tidak akan menciptakan kekosongan dalam hal dukungan militer,” tambahnya.
15:04
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat dengan China di bawah Duterte
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat China di bawah Duterte
Pekan lalu, Kongres AS meloloskan paket bantuan 95,3 miliar dolar AS kepada sekutu-sekutunya, termasuk hampir 4 miliar dolar AS bantuan keamanan ke Taiwan, Filipina, dan sekutu Indo-Pasifik lainnya.
Dengan alokasi anggaran baru yang besar untuk sekutu-sekutunya, sejarawan militer dan analis pertahanan Jose Antonio Custodio mengatakan kepada This Week in Asia bahwa dia meragukan pemerintahan Trump kedua akan mengurangi dukungannya untuk Manila.
“Kita harus ingat bahwa bahkan selama masa jabatan pertama Presiden Trump, ada dukungan berkelanjutan untuk persyaratan keamanan dan pertahanan Filipina,” kata Custodio.
Mengenai kemungkinan Trump menarik pasukan dari sembilan perkemahan militer EDCA di seluruh negeri, Custodio mengatakan itu hanya akan terjadi jika kepemimpinan Manila menuntutnya.
“Ketika [mantan presiden Rodrigo Duterte] mengancam akan membatalkan VFA, Trump tidak terpengaruh olehnya dan berkomentar bahwa itu akan menghemat banyak uang AS,” kata Custodio.
“Jadi, itu tidak akan datang dari sisi AS tetapi dari sisi Filipina. Namun, tidak diharapkan bahwa Presiden Marcos Jnr akan mengikuti cara Duterte, sehingga pemerintahan Trump kedua tidak akan menyebabkan gangguan antara kedua sekutu,” kata Custodio.
Custodio mencatat bahwa, bahkan setelah Duterte mengancam akan meninggalkan VFA, kerja sama bilateral antara angkatan bersenjata kedua negara terus berlanjut.
“Jadi sekarang dengan Presiden Marcos Jnr, yang telah membawa Filipina dan AS lebih dekat satu sama lain dibandingkan dengan [ketika Duterte masih menjabat], diragukan bahwa pemerintahan Trump akan tiba-tiba berpaling dari Manila,” katanya.
“Trump kemungkinan besar akan meminta agar Filipina akan meningkatkan tanggung jawab pertahanan bersama dan itu berarti menjamin akses AS dan meningkatkan pengeluaran pertahanan Filipina,” kata Custodio.
Jika Trump mengambil pendekatan kebijakan luar negeri yang berbeda selama masa jabatan kedua, itu akan mengadopsi sikap yang lebih kuat terhadap China, kata analis politik Sherwin Ona, seorang profesor ilmu politik di De La Salle University di Manila.
“Jika Filipina menunjukkan tekad yang lemah, maka ini mungkin mengakibatkan selera yang lebih rendah dari sekutu kami, baik itu Trump atau lainnya,” kata Ona, yang juga seorang perwira tambahan di penjaga pantai Filipina.
Jika Trump menang, Ona mengatakan kehadiran AS di negara itu kemungkinan akan tetap ada karena menarik pasukan keluar akan sangat merusak kredibilitas mereka di seluruh dunia.
12:56
Apa yang ada di balik perseteruan nyata antara Marcos, klan Duterte di Filipina?
Apa yang ada di balik perseteruan nyata antara Marcos, klan Duterte di Filipina?
Ray Powell, seorang pensiunan perwira Angkatan Udara AS yang sekarang menjadi analis keamanan maritim, mendesak Marcos Jnr untuk melakukan penjangkauan awal untuk memperkuat hubungannya dengan Trump jika ia memenangkan masa jabatan kedua.
“Saya pikir apa yang kami amati selama pemerintahan Trump pertama menunjukkan bahwa kita seharusnya tidak mengharapkan perubahan radikal dari pemerintahan Biden dalam kebijakannya terhadap Filipina dan Laut Filipina Barat. Faktanya, pejabat pertama yang mengklarifikasi kebijakan AS terhadap Perjanjian Pertahanan Bersama yang meluas ke Laut Filipina Barat adalah Menteri Luar Negeri Presiden Trump Mike Pompeo,” kata Powell.
“Secara retoris, Anda mungkin melihat de-penekanan pada nilai aliansi – terutama aliansi NATO Amerika, karena Donald Trump sebelumnya menjelaskan bahwa ia percaya sekutu Eropa perlu membawa bagian yang lebih besar dari komitmen keuangan. Namun, dia tidak menggunakan bahasa yang sama terhadap Manila, bahkan ketika Presiden Duterte saat itu melakukan agitasi terhadap AS dan VFA,” tambahnya.
