Sekretaris Transportasi dan Logistik Lam Sai-hung berterima kasih kepada pria berusia 78 tahun itu karena telah mengambil alih kemudi selama sembilan tahun terakhir dan memuji apa yang disebutnya komitmennya yang tak tergoyahkan.
Dia mengatakan kepemimpinan So membantu mengkonsolidasikan posisi Hong Kong sebagai pusat penerbangan internasional.
“Mr So memainkan peran penting dalam bidang-bidang utama seperti perencanaan dan pembangunan sistem tiga landasan pacu, pengembangan Airport City, perluasan jaringan transportasi antarmoda dan peningkatan layanan udara,” katanya.
“Dengan visi dan pandangan ke depan, Mr So memimpin [otoritas] untuk membuat terobosan baru dan mengejar inovasi, dengan maksud untuk mempromosikan pembangunan berkelanjutan [bandara] dan mengkonsolidasikan posisi Hong Kong sebagai pusat penerbangan internasional.”
So mengatakan dia berterima kasih kepada rekan satu timnya karena telah menyelesaikan landasan pacu ketiga dalam keadaan sulit selama pandemi virus corona.
“Runway baru sudah beroperasi sejak November 2022. Kami yakin bahwa sisa proyek akan selesai pada akhir tahun ini,” katanya.
“Saya sangat senang bahwa Fred Lam [Tin-fuk] akan menggantikan saya sebagai ketua. Dia dan saya telah bekerja sebagai rekan kerja selama lebih dari 20 tahun dan saya yakin di bawah kepemimpinannya, bandara kami akan meningkatkan pencapaian baru di masa depan.”
Fred Lam, 65, telah menjadi CEO otoritas sejak 2014.
Menteri Lam mengamanatkan agar Fred Lam terus maju dengan pengembangan jangka panjang fasilitas, terutama dengan memanfaatkan sistem landasan pacu ketiga untuk menghasilkan bisnis dan menyelesaikan proyek Airport City.
Airport City adalah mega proyek yang mencakup kompleks ritel dan hiburan yang disebut SkyCity, dan pengembangan Tahap II AsiaWorld-Expo, yang bertujuan untuk mengkonsolidasikan peran Hong Kong sebagai pusat penerbangan dan logistik dan pintu gerbang internasional ke Greater Bay Area.
Fred Lam juga ditugaskan untuk “secara aktif meluncurkan publisitas eksternal dan mengeksplorasi peluang bisnis,” kata menteri itu.
Pemerintah mengatakan Fred Lam akan meninggalkan peran CEO-nya dan fokus pada kepemimpinan. Itu tidak mengatakan apakah penempatan ada di kartu.
Setahun setelah Fred Lam bergabung dengan otoritas, operator memutuskan untuk menghindari pengawasan legislatif dengan pergi untuk rencana pembiayaan sendiri untuk landasan pacu ketiga, yang disetujui Dewan Eksekutif pada tahun 2015. Sumber pembiayaan terutama difokuskan pada peminjaman dan pengisian pungutan keberangkatan penumpang.
Pembangunan infrastruktur HK $ 141,5 miliar (US $ 18 miliar) dimulai pada tahun 2016 dan mencakup landasan pacu baru sepanjang 3,8 km (2,3 mil) yang mulai beroperasi pada tahun 2022, bangunan terminal kedua di seberang yang sekarang, serta concourse lain.
Proyek seluas 650 hektar (1.606 hektar) ini diperkirakan akan meningkatkan kapasitas bandara sebesar 50 persen, yang dianggap sebagai kunci pengembangan Hong Kong dan bagian selatan daratan Cina.
Skalanya begitu kuat sehingga seperti membangun bandara lain, kata pejabat No 2 Hong Kong Eric Chan Kwok-ki sebelumnya.
Anggota parlemen pariwisata Perry Yiu Pak-leung, yang ditunjuk sebagai anggota dewan baru otoritas untuk masa jabatan tiga tahun pada 1 Juni, mengatakan Lam akrab dengan operasi bandara dan merupakan pilihan alami penggantinya.
“Otoritas melewati masa-masa sulit selama pandemi dan harapan ada pada Fred Lam untuk mendorong pertumbuhan di masa depan melalui sistem landasan pacu ketiga dan kerja sama lintas batas yang lebih besar terutama pada logistik,” katanya.
