Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu berjanji pada hari Selasa untuk meluncurkan serangan ke kota Rafah di Gaa selatan, di mana ratusan ribu warga Palestina berlindung dari perang selama hampir 7 bulan, karena negosiasi gencatan senjata antara Israel dan Hamas tampaknya semakin meningkat.
Komentar Netanyahu muncul beberapa jam sebelum Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken tiba di Israel untuk memajukan pembicaraan gencatan senjata – yang tampaknya menjadi salah satu putaran negosiasi paling serius antara Israel dan Hamas sejak perang dimulai. Kesepakatan itu dimaksudkan untuk membebaskan sandera, membawa bantuan kepada penduduk, dan mencegah serangan Israel ke Rafah dan potensi bahaya bagi warga sipil di sana.
Berbicara kepada sekelompok keluarga yang berduka dan satu organisasi yang mewakili keluarga sandera yang ditahan oleh militan, Netanyahu mengatakan Israel akan memasuki Rafah untuk menghancurkan batalyon Hamas di sana, terlepas dari apakah kesepakatan gencatan senjata untuk sandera dicapai atau tidak.
“Gagasan bahwa kita akan menghentikan perang sebelum mencapai semua tujuannya tidak mungkin,” kata Netanyahu, menurut sebuah pernyataan dari kantornya. “Kami akan memasuki Rafah dan kami akan menghilangkan batalyon Hamas di sana – dengan atau tanpa kesepakatan, untuk mencapai kemenangan total.”
Netanyahu telah menghadapi tekanan dari mitra pemerintahan nasionalisnya untuk tidak melanjutkan kesepakatan yang mungkin mencegah Israel menyerang Rafah, yang dikatakannya sebagai benteng besar terakhir Hamas. Pemerintahannya bisa terancam jika dia menyetujui kesepakatan karena anggota kabinet garis keras telah menuntut serangan terhadap Rafah.
Tetapi dengan lebih dari setengah dari 2,3 juta orang Gaa berlindung di sana, komunitas internasional, termasuk sekutu utama Israel, AS, telah memperingatkan Israel terhadap setiap serangan yang membahayakan warga sipil.
Tidak jelas apakah komentar Netanyahu dimaksudkan untuk menenangkan mitra pemerintahannya, atau apakah mereka akan memiliki pengaruh pada kesepakatan yang muncul dengan Hamas.
Netanyahu berpidato di Forum Tikva, sekelompok kecil keluarga sandera yang berbeda dari kelompok utama yang mewakili keluarga tawanan Israel yang telah mengindikasikan lebih suka melihat Hamas dihancurkan atas kebebasan orang yang mereka cintai.
Keluarga dan pendukung mereka telah berdemonstrasi dalam ribuan setiap minggu untuk kesepakatan yang akan membawa pulang para sandera, mengatakan itu harus diutamakan daripada aksi militer.
03:26
Pekerja bantuan kemanusiaan yang mengantarkan makanan tewas di Gaa dalam serangan udara ‘tidak disengaja’
Pekerja bantuan kemanusiaan yang mengantarkan makanan tewas di Gaa dalam serangan udara ‘tidak disengaja’
Kesepakatan saat ini sedang dibahas, ditengahi oleh AS, Mesir dan Qatar, akan melihat pembebasan sandera dengan imbalan penghentian enam minggu dalam pertempuran sebagai bagian dari fase awal, menurut seorang pejabat Mesir dan media Israel. Ratusan tahanan Palestina yang ditahan oleh Israel juga akan dibebaskan.
Tapi titik mencuat tetap atas apa yang terjadi selanjutnya. Hamas telah menuntut jaminan bahwa pembebasan semua sandera pada akhirnya akan mengakhiri sepenuhnya serangan Israel selama hampir tujuh bulan di Gaa dan penarikan pasukannya dari wilayah yang hancur.
Israel hanya menawarkan jeda yang diperpanjang, bersumpah untuk melanjutkan ofensifnya setelah fase pertama kesepakatan selesai. Masalah ini telah berulang kali menghalangi upaya para mediator selama berbulan-bulan pembicaraan.
Netanyahu telah berulang kali menolak menghentikan perang dengan imbalan pembebasan sandera, dan mengatakan serangan terhadap Rafah sangat penting untuk menghancurkan militan.
Perang Israel-Gaa dipicu oleh serangan 7 Oktober yang belum pernah terjadi sebelumnya ke Israel selatan di mana militan menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 sandera. Israel mengatakan militan masih menahan sekitar 100 sandera dan sisa-sisa lebih dari 30 lainnya.
Perang di Gaa telah menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan setempat. Perang telah mendorong sekitar 80 persen dari populasi Gaa yang berjumlah 2 orang.3 juta dari rumah mereka, menyebabkan kehancuran besar di beberapa kota besar dan kecil, dan mendorong Gaa utara ke ambang kelaparan.
