“Kami sedikit kekurangan (uang) pada saat itu. Bahkan jika kami tidak mengatakannya, dia tahu itu,” kata Sang Moo. “Jika semua temannya memakai Nike, saya harus membelikannya pakaian non-merek. Kyoung-Hoon (K.H.) tidak malu sama sekali dan berlatih keras. Mengapa tidak ada rasa malu di hati seorang anak laki-laki?”
Awalnya, orang tua tidak membayangkan Lee akan menjadi pegolf profesional. Di sekolah, putra mereka baik dalam studinya dan dipilih untuk berpartisipasi dalam short put karena dia gemuk. Golf segera menarik perhatian Lee ketika kakeknya bermain olahraga dan driving range dibuka di dekat restoran keluarga.
Lee mengambil pelajaran dengan pengajar profesional setempat, Hyung Sang Chun yang memperhatikan sesuatu yang berbeda tentang bocah itu.
“Dia adalah anak yang sangat lembut, dan pada awalnya, saya bertanya-tanya apakah dia bisa pandai olahraga. Dia hanya biasa pada awalnya tetapi setelah beberapa saat, dia menunjukkan bahwa dia dapat diandalkan dan tidak bertindak sembrono seperti anak-anak lain. Dia fokus dengan baik dan memiliki kontrol diri yang baik. Dia selalu mengajukan pertanyaan. Jadi, saya menyarankan kepada ayahnya untuk mempertimbangkan membiarkan dia tumbuh sebagai pemain karena dia memiliki kemampuan.
“Ketika dia datang untuk berlatih, dia jarang mundur dari titik pukulannya. Dia berlatih dengan mantap. Aku akan berkata, hei, Kyoung-Hoon, jika kamu selesai berlatih, pulanglah. Dia akan mengatakan ya, tetapi dia tidak akan pernah meninggalkan jangkauan. Dia adalah tipe pemain yang disukai pelatih golf. Dalam kepribadian yang lembut itu, dia memiliki sesuatu yang ekstra … bolehkah saya katakan, dia memiliki tangan besi dalam sarung tangan beludru?” kata Chun.
Chun berpikir mantan muridnya dapat melampaui delapan kemenangan PGA Tour yang telah dicapai K.J. Choi. “Saya pikir dia akan bermain bagus untuk waktu yang lama. Sekarang, dia sudah menikah dan punya anak. Hidupnya telah stabil. Sekarang setelah dia menang, dia akan bisa bermain lebih nyaman tanpa merasa terbebani. Dia bisa menang 10 kali atau lebih. Kurasa dia bisa.”
K.H. menyesali saat-saat ketika dia berdebat dengan ayahnya selama perjalanan mereka, tetapi menghargai banyak mutiara kebijaksanaan yang dibagikan Lee yang lebih tua.
“Kami hanya mengalami kesulitan bersama. Kami bertarung berkali-kali, itu sangat sulit saat itu dan ada banyak perkelahian. Memikirkannya sekarang, saya merasa kasihan. Ayah saya menemani saya di setiap putaran, setiap hari. Sebenarnya dia tidak perlu melakukannya. Di satu sisi, dia membagikan jadwal saya secara merata. Mengikuti jadwal saya pasti sulit baginya secara fisik,” kata Lee.
“Dia memberi saya banyak nasihat. Ayah saya membaca banyak buku dan setiap kali dia menemukan artikel yang bagus, dia menyebarkannya. Tapi di atas semua itu, dia mengatakan untuk tidak menyerah sampai akhir karena itu adalah jalan yang saya pilih. “
Meskipun putranya telah menghasilkan US $ 7,3 juta (S $ 10,1 juta) melalui empat musim di PGA Tour, Lee Sr. tahu K.H. akan tetap lapar untuk lebih sukses di fairway karena asuhan dan perjuangan keluarganya.
“Uang adalah intinya,” kata sang ayah. “Itu tidak cukup … Saat itulah saya belajar semangat tetap lapar dan mengapa atlet membutuhkan semangat tetap lapar. Kami menunjukkan Kyoung-Hoon situasi kami secara terbuka, tetapi kami tidak secara eksplisit mengatakan kepadanya bahwa keuangan kami sulit. Dia bisa belajar sesuatu dengan itu.
“Kami melakukan yang terbaik, kami berkorban untuknya. Karena kami adalah orang tua, itulah yang kami lakukan.”
