“Perkemahan [di universitas saya] dimulai sekitar seminggu yang lalu. Saya kenal dua teman yang ditangkap,” katanya, berbagi cerita langsungnya dikelilingi oleh kekacauan.
“Protes pasti [memiliki] dampak besar pada bagaimana kelas saya dilakukan.
“Universitas telah mengumumkan bahwa semua siswa sekarang diizinkan untuk menghadiri kelas secara virtual karena kampus memiliki kehadiran NYPD (Departemen Kepolisian New York) yang mengintimidasi siswa.
“Banyak ujian akhir [duduk] juga telah diubah menjadi final yang dibawa pulang,” kata siswa itu, yang telah mengamati protes dan mengambil foto sebagai bagian dari portofolio foto jurnalistiknya.
Hampir 50 universitas di AS, banyak dari mereka adalah institusi Ivy League, telah menyaksikan demonstrasi pro-Palestina, termasuk Universitas Columbia, Universitas California Los Angeles, Universitas Yale, Universitas Harvard dan Institut Teknologi Massachusetts.
AP melaporkan bahwa lebih dari 100 orang ditangkap di Universitas Columbia pada 18 April.
Sejauh ini, lebih dari 1.000 orang dilaporkan telah ditangkap secara nasional.
Para pengunjuk rasa menuntut gencatan senjata dalam konflik di Gaa serta agar otoritas universitas melakukan divestasi finansial dari Israel.
Beberapa universitas telah memperingatkan pengunjuk rasa agar tidak berkemah di properti sekolah, dan bahkan mengancam pengusiran.
Penderitaan warga Palestina adalah masalah yang dekat dengan hati orang Malaysia, tetapi yang tidak terduga adalah gelombang dukungan untuk perjuangan mereka yang telah melanda beberapa kampus terkenal di AS.
Siswa, yang mengenakan jilbab, mengatakan sangat terlihat bahwa dia adalah seorang Muslim.
“Itu membuat saya takut ketika saya berjalan ke kampus dari apartemen saya,” katanya.
Untungnya, baginya, yang mengambil jurusan negosiasi dan resolusi konflik, profesornya sangat akomodatif karena situasinya.
“Mereka bertanya apakah kita perlu perpanjangan, apakah kita perlu ruang di kelas untuk berbicara tentang apa yang terjadi di kampus,” katanya.
Inas Anwar, wakil presiden Asosiasi Mahasiswa Malaysia di University of California, Berkeley (UC Berkeley), mengatakan siswa yang mengenakan jilbab, sorban atau keffiyeh menghadapi prasangka yang sama.
“Butuh banyak pembelajaran bagi saya untuk akhirnya merasa percaya diri mengenakan keffiyeh dengan bangga di ruang yang berbeda di kampus dan bersikap keras tentang sikap saya tentang pembebasan Palestina,” katanya.
Inas, yang mengambil bagian dalam protes lain di kampus sebelumnya, mengatakan berbeda dengan masalah serius yang dipertaruhkan, perkemahan mahasiswa memiliki suasana “sangat bersemangat”.
“Ada pemutaran film, pidato [dan] tarian,” katanya, seraya menambahkan bahwa ada juga upaya terkoordinasi untuk mengumpulkan persediaan dan kebutuhan untuk perkemahan.
Sementara kegiatan kampus di UC Berkeley belum terganggu, Inas mengatakan beberapa siswa telah memilih untuk tidak menghadiri kelas dalam bentuk protes lain.
“Universitas telah mengambil sikap yang cukup tertutup. Pemerintah merilis beberapa pernyataan mengecewakan yang mengkritik ‘antisemitisme’ dan benar-benar kehilangan inti dari demonstrasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa ada banyak orang Yahudi di kampus yang mendukung pembebasan Palestina.
Mui Mustamir, seorang sarjana tahun kedua di UC Berkeley, mengatakan dia mendukung penyebabnya dengan menyumbang ke perkemahan mahasiswa.
Universitas, katanya, mengambil sikap netral dan menghindari eksaserbasi pandangan antisemit.
“Salah satu tuntutan utama [dari pengunjuk rasa mahasiswa] adalah agar universitas memecah keheningannya dalam konflik,” kata Mui, menambahkan bahwa pengunjuk rasa juga telah menekan UC Berkeley untuk melakukan divestasi finansial dari Israel.
Banyak mahasiswa Malaysia mengatakan mereka juga telah melakukan kontak dengan pejabat dan sponsor mereka dari Malaysia tentang situasi tersebut.
Mui mengatakan grup obrolan mahasiswanya telah menerima teks informal, menasihati mereka untuk memprioritaskan keselamatan mereka dan menghindari risiko penangguhan dari universitas mereka atau penangkapan.
Meskipun situasi meningkat, Aida, Inas dan Mui berniat untuk tetap di AS sampai studi mereka selesai pada tahun 2025 dan 2026, masing-masing.
Tur Chung, seorang mahasiswa PhD dalam pendidikan tunarungu dan sarjana Fulbright di University of Tennessee, mengatakan tidak ada protes di universitasnya, menambahkan bahwa banyak yang sibuk dengan ujian akhir semester.
01:54
KFC Malaysia menutup sementara beberapa gerai di tengah boikot anti-Israel
KFC Malaysia menutup sementara beberapa outlet di tengah boikot anti-Israel
Meskipun dia tidak mengikuti berita tentang protes, dia menyarankan mereka yang mengambil bagian dalam protes untuk menahan diri dari melanggar peraturan universitas.
“Universitas tidak tahan dengan protes [mahasiswa] untuk waktu yang lama,” katanya, menyatakan bahwa pemangku kepentingan tertentu memberikan sejumlah besar uang untuk mensponsori beasiswa, kegiatan dan program.
“Tanpa sponsor, universitas tidak dapat mengembangkan [atau menjalankan] program apa pun.”
Kisah ini pertama kali diterbitkan olehThe Star
