Namun, kenangan hari-hari di Tel Aviv masih segar dan telah membuat kesan abadi pada gelandang muda itu.
“Pada awalnya, itu sangat menakutkan,” Braunshtain, yang tinggal bersama ibunya pada saat itu, mengatakan kepada Post. “Keluarga saudara laki-laki saya datang untuk tinggal bersama kami. Dia memiliki seorang putri berusia dua tahun … Dan Anda mencoba bermain dengannya di tempat perlindungan bom.
“Istrinya melahirkan anak lagi pada 8 Oktober, dia akan pergi ke rumah sakit untuk bersamanya, karena dia takut sesuatu akan terjadi. Itu berarti dia tidak berada di tempat penampungan [selama serangan], dan satu-satunya hal yang saya pikirkan adalah apakah mereka aman.”
Braunshtain lahir satu tahun setelah ibu dan ayahnya meninggalkan Israel ke Hong Kong pada tahun 1998, dan menandatangani kontrak profesional dengan Kitchee, berusia 16 tahun – validasi karena berulang kali bangun jam 5 pagi untuk berlatih dengan pelatih pribadi sebelum sekolah.
Selama lima tahun berikutnya, ketika Kitchee mendominasi sepak bola lokal, para penggemar akan menyanyikan lagu rakyat Yahudi Hava Nagila sebagai penghormatan kepada warisan gelandang mereka.
“Itu membawa saya kembali ke akar saya, setiap kali keluarga saya dan saya mendengar lagu itu – kami merasa bangga,” kata Braunshtain.
Undangan untuk uji coba dengan Dinamo agreb, klub Kroasia yang memproduksi Luka Modric, awalnya tertunda karena pandemi virus corona, dan kesempatan itu benar-benar “gagal” ketika perbatasan dibuka.
“Itu adalah salah satu periode terburuk dalam karir saya; Saya telah menaruh semua telur saya dalam satu keranjang,” kata Braunshtain.
Dia sangat ingin pindah ke luar negeri karena Kitchee ingin dia mendapatkan paspor Hong Kong, sebuah komitmen yang dia “belum siap”.
Dia memilih untuk “memulai dari ero” di Israel, tetapi menghadapi hambatan dalam pelatih yang enggan menginvestasikan kepercayaan dalam jumlah yang tidak diketahui, dan rekan satu tim yang “tidak mendukung … Mereka semua berjuang untuk bermain”.
Setelah kesempatan terbatas dengan tim lapis ketiga Hapoel Herliya, ia pindah dengan status pinjaman ke sesama klub Tel Aviv Hapoel Kfar Shalem. Ketika konflik dimulai, ia bersama Hapoel Bik’at HaYarden, sebuah klub yang terletak di Tepi Barat, tetapi masih tinggal dekat dengan Tel Aviv.
Sebelum konflik, Braunshtain telah menghubungi Roberto Losada, manajer Timur dan sebelumnya pelatih pemain di Kitchee, tentang kembali ke Hong Kong.
Tetapi setelah perang pecah, dia bahkan tidak berpikir untuk pergi.
“Israel adalah rumah kami, dan kami ingin melindunginya sebanyak mungkin,” kata Braunshtain. “Saya lupa tentang sepak bola, dan bahkan tidak mengirim pesan kepada Chino [Losada].”
03:26
Pekerja bantuan kemanusiaan yang mengantarkan makanan tewas di Gaa dalam serangan udara ‘tidak disengaja’
Pekerja bantuan kemanusiaan yang mengantarkan makanan tewas di Gaa dalam serangan udara ‘tidak disengaja’
Keluarga itu mengambil sumbangan untuk membayar rompi antipeluru, perlengkapan mandi dan makanan untuk tentara. Kakak iparnya memiliki truk katering, jadi mereka akan melakukan perjalanan ke berbagai pangkalan militer untuk memberi makan mereka yang berada di garis depan.
“Kami bisa memberi mereka makanan yang sangat enak, kami memainkan musik, dan menjadikannya acara besar,” kata Braunshtain. “Mereka tidak tahu kapan itu akan menjadi hari terakhir mereka.”
Namun, Braunshtain akhirnya menerima bahwa ia perlu menyalakan kembali karir sepakbolanya.
“Itu sangat sulit, karena hati saya masih di Israel, tetapi saya mencoba untuk fokus pada Hong Kong, dan sepak bola,” kata Braunshtain. “Saya mengikuti berita setiap hari, dan sulit ketika saya melihat hal-hal buruk terjadi.
“Sepak bola bukanlah bagian terpenting dalam hidup saya saat ini, tetapi ketika saya berada di lapangan latihan, atau memainkan pertandingan, saya mencoba untuk meninggalkan segalanya.”
Braunshtain telah menambahkan latihan ekstra ke dalam jadwal hariannya, dan mulai membangun dirinya dalam tim Timur yang cerah.
“Saya sangat berterima kasih kepada Eastern karena menyambut saya, dan membantu saya untuk perlahan-lahan kembali ke segalanya,” kata Braunshtain. “Saya memiliki tujuan jangka pendek, termasuk menyelesaikan musim dengan kuat. Jika saya mencapainya, mungkin tujuan jangka panjang saya akan terjadi.”
