Napoli mengakhiri sembilan pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi untuk mencapai babak enam belas besar Liga Champions pada Selasa (10 Desember) malam, ketika hat-trick Arkadiusz Milik babak pertama membuat kemenangan 4-0 atas Genk dalam apa yang bisa menjadi posisi terakhir pelatih Carlo Ancelotti.
Maarten Vandevoordt dari Genk, yang pada usia 17 tahun dan 287 hari menjadi penjaga gawang termuda yang bermain di Liga Champions UEFA, memiliki awal mimpi buruk saat ia memberikan bola di bawah tekanan dan membiarkan Milik mencetak gol di menit ketiga.
Pemain Polandia itu melepaskan tembakan kedua pada menit ke-26 dan mengonversi penalti pada menit ke-38 sebelum Dries Mertens, pada penampilannya yang ke-300 di Napoli, menyelesaikan skor dengan penalti lain seperempat jam dari akhir.
Napoli finis kedua di Grup E dengan 12 poin, satu di belakang Liverpool, sementara lawan Belgia mereka finis di dasar grup dengan satu poin. Salzburg berada di urutan ketiga untuk lolos ke babak 32 besar Liga Europa.
Baik Gazzetta dello Sport dan Corriere dello Sport melaporkan sebelum pertandingan bahwa Ancelotti akan dipecat apa pun hasilnya dan digantikan oleh mantan pelatih AC Milan Gennaro Gattuso.
Suasana suram berlanjut ketika tuan rumah keluar dengan sambutan hangat, dengan stadion San Paolo kurang dari seperempat penuh, tetapi Napoli merespons dengan cerah, Kalidou Koulibaly menggores mistar gawang dengan sundulan sebelum gol pembuka.
Vandevoordt mengumpulkan umpan di area penaltinya tetapi ditekan oleh pemain depan Napoli dan Milik memiliki pekerjaan yang mudah untuk mencetak gol saat remaja itu kehilangan bola.
Setelah Joseph Paintsil membentur tiang gawang untuk Genk, Napoli semakin unggul ketika Allan mengirim Giovanni di Lorenzo ke kanan dan umpan silangnya dibelokkan ke tiang dekat oleh Milik.
Allan kemudian mengirim Calderon melalui dan dia menjentikkan bola melewati Vandevoordt, tersandung dan Milik dikonversi dari titik penalti.
Ketika Casper de Norre memberikan penalti lain dengan handball, Mertens-lah yang dikonversi dengan chip gaya Panenka di tengah gawang untuk melengkapi kemenangan pertama Napoli sejak 23 Oktober.
Mantan pelatih Chelsea, Real Madrid dan Bayer Munich Ancelotti memimpin Napoli ke tempat kedua di Serie A musim lalu tetapi timnya telah menderita kehilangan bentuk musim ini dan dia berselisih dengan pemilik klub Aurelio de Laurentiis setelah dia memerintahkan para pemain untuk dikurung di kamp pelatihan selama seminggu pada bulan November.
