Sydney (ANTARA) – Kebakaran hutan dahsyat yang menyelimuti kota terbesar Australia dengan asap berbahaya pekan ini telah meningkatkan kemarahan publik dan meningkatkan tekanan politik pada pemerintah untuk berbuat lebih banyak dalam mengatasi perubahan iklim.
Sementara cuaca yang lebih dingin meredakan kebakaran dan kabut di sekitar Sydney pada hari Rabu (11 Desember), asap tebal yang menutupi kota pada hari Selasa telah memicu protes dan mendorong seorang anggota parlemen konservatif untuk memutuskan hubungan dengan partainya dengan secara langsung menghubungkan cuaca baru-baru ini dengan emisi karbon.
“Kami berada di tengah-tengah kekeringan terburuk dalam ingatan, ini adalah tahun terpanas kedua dalam catatan,” Menteri Lingkungan New South Wales Matt Kean, dari koalisi Liberal-Nasional kanan-tengah, mengatakan kepada Australian Broadcasting Corp Radio.
“Kemarin, asap menyebabkan beberapa polusi udara terburuk di Sydney yang pernah kita lihat – ini adalah perubahan iklim.”
Sydney tersedak oleh beberapa polusi terburuk yang terlihat di kota itu pada hari Selasa ketika lebih dari 100 kebakaran berkobar di pantai timur, mengubah langit siang hari menjadi oranye, mengaburkan jarak pandang dan mengganggu layanan transportasi umum ketika kualitas udara turun.
Pada hari Rabu, suhu turun lebih dari 10 derajat C, dan angin mereda, meningkatkan kualitas udara Sydney, meskipun masih pada tingkat yang dianggap berbahaya.
Di tengah meningkatnya kemarahan publik, pemerintah Liberal-Nasional Australia membela kebijakannya dalam mengatasi perubahan iklim dan meremehkan hubungan antara perubahan iklim dan kedatangan awal yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tingkat keparahan kebakaran.
“Tentu saja, perubahan iklim adalah faktor, tidak ada pertanyaan, tetapi juga penting untuk dicatat bahwa sebagian besar kebakaran ini disebabkan oleh ‘Little Lucifers’,” kata Wakil Perdana Menteri Michael McCormack kepada ABC, merujuk pada pelaku pembakaran.
Kebakaran Australia telah menewaskan sedikitnya empat orang sejak November, membakar sekitar satu juta hektar lahan pertanian dan semak-semak dan menghancurkan lebih dari 400 rumah.
