TOKYO (Reuters) – Jumlah pernikahan di Jepang anjlok di tengah pandemi virus korona pada 2020, kemungkinan menambah rendahnya tingkat kelahiran dan masalah populasi yang menua di negara kaya itu.
Jepang tahun lalu melihat 537.583 pernikahan, turun 12,7 persen dari tahun sebelumnya – persentase penurunan terbesar sejak penurunan 15,1 persen pada tahun 1950, ketika ledakan pernikahan pasca-Perang Dunia II mulai gagal, Kementerian Kesehatan mengatakan pada hari Senin (22 Februari).
Tidak seperti di beberapa negara Barat, di Jepang hanya sedikit dari setiap 100 bayi yang lahir di luar nikah, menunjukkan korelasi yang lebih kuat antara jumlah pernikahan dan jumlah bayi yang lahir.
Beberapa pasangan menunda pernikahan mereka untuk menunggu sampai pertemuan besar seperti resepsi pernikahan dapat diadakan lagi, sementara yang lain dilanda kesulitan ekonomi dalam pandemi pasti menyerah pada pernikahan sama sekali, kata Takumi Fujinami, seorang analis di Japan Research Institute.
“Kemungkinan besar bahwa penurunan pernikahan pada tahun 2020 akan membebani jumlah kelahiran anak untuk jangka waktu tertentu mulai tahun ini dan seterusnya,” kata Fujinami.
“Saya mendengar banyak perempuan kehilangan pekerjaan selama pandemi, tetapi tidak banyak jaminan sosial yang ada untuk orang-orang ini, atau untuk kaum muda pada umumnya dan mereka yang baru menikah. Sudah waktunya, saya pikir, untuk berpikir keras tentang masalah ini,” katanya.
Jumlah bayi yang lahir setiap tahun di Jepang hampir setengahnya selama 40 tahun hingga 2019, membuat mantan perdana menteri Shinzo Abe menyebut fenomena itu sebagai “krisis nasional”.
Tingkat kelahiran yang menurun dan umur panjang orang tua telah menjadikan negara ini masyarakat paling tua di dunia, dengan 35,9 juta orang – 28 persen dari populasi – berusia 65 tahun ke atas.
Kasus Covid-19 harian di Jepang telah menurun dalam beberapa pekan terakhir setelah memuncak pada awal Januari, meskipun Tokyo dan sembilan prefektur lainnya masih dalam keadaan darurat.
Jepang telah mencatat total kumulatif sekitar 426.000 kasus dan 7.549 kematian terkait, menurut penyiar publik NHK.
