Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe menghadapi tantangan terberatnya sejak menjabat pada 2012 ketika blok yang berkuasa bersiap untuk memaksakan RUU keamanan yang tidak populer melalui majelis rendah meskipun ada keraguan pemilih tentang undang-undang dan banyak kebijakan lainnya.
Undang-undang tersebut, berdasarkan resolusi kabinet Juli 2014, akan menerapkan perubahan dramatis dalam kebijakan pertahanan yang memungkinkan pasukan Jepang berperang di luar negeri untuk pertama kalinya sejak kekalahan Tokyo dalam Perang Dunia Kedua.
Abe mengatakan perubahan itu, yang disambut baik oleh sekutu Washington, sangat penting untuk menghadapi tantangan baru seperti dari China yang sedang bangkit. Para penentang mengatakan revisi itu melanggar konstitusi pasifis dan dapat melibatkan Jepang dalam konflik pimpinan AS di seluruh dunia.
RUU tersebut diperkirakan akan disetujui di komite pada hari Rabu dan majelis rendah penuh, di mana blok yang berkuasa memiliki mayoritas, akhir pekan ini dan kemudian pindah ke majelis tinggi.
Peringkat perdana menteri telah merosot karena kekhawatiran pemilih tentang rencana untuk membatalkan larangan membela diri kolektif, atau berjuang untuk membela negara sahabat yang diserang.
Tingkat ketidaksetujuan Abe naik sembilan poin menjadi 43 persen sementara dukungan turun tujuh poin menjadi 41 persen dalam jajak pendapat TV publik NHK baru-baru ini.
“Veteran politik mulai memprediksi bahwa, seperti kakeknya (Nobusuke) Kishi, ia dapat mencapai tujuannya tetapi harus mengundurkan diri,” kata analis politik independen Minoru Morita, meskipun ia menambahkan kemungkinan skenario seperti itu adalah 50-50.
Kishi, seorang menteri kabinet masa perang yang menjabat sebagai perdana menteri dari tahun 1957 hingga 1960, mengundurkan diri karena kehebohan publik setelah mendorong pakta keamanan AS-Jepang yang direvisi melalui parlemen.
Abe mengalami sakit kepala lainnya.
Kyushu Electric Power diperkirakan bulan depan akan me-reboot reaktor nuklir off-line sejak bencana Fukushima 2011, restart pertama dalam hampir dua tahun, meskipun ada keraguan publik.
Kemarahan publik meningkat atas biaya yang membengkak untuk stadion nasional baru untuk Olimpiade Musim Panas 2020, dan bentrokan antara pemerintahan Abe dan gubernur Okinawa atas pangkalan udara Marinir AS, tampaknya akan memuncak pada bulan Agustus.
Itu juga saat Abe akan mengeluarkan pernyataan yang berpotensi kontroversial yang menandai peringatan 70 tahun berakhirnya Perang Dunia II.
Namun, Abe, yang kembali berkuasa pada 2012 berjanji untuk menghidupkan kembali ekonomi basi, dapat bertahan untuk terpilih untuk masa jabatan tiga tahun lagi sebagai ketua Partai Demokrat Liberal pada bulan September, mengingat oposisi yang lemah di dalam dan di luar partainya.
“Orang-orang berpikir ada sesuatu yang aneh tentang pemerintah Abe, tetapi yang mendukungnya adalah ekonomi,” kata komentator politik Atsuo Ito.
