MIAMI, Florida (AFP) – Perenang jarak jauh legendaris AS Diana Nyad terus maju pada hari Minggu dengan pencariannya untuk menjadi orang pertama yang menyeberang dari Kuba ke Florida tanpa kandang hiu.
Dalam tampilan daya tahan dan semangat, wanita berusia 64 tahun itu benar-benar meningkatkan kecepatannya setelah lebih dari 24 jam di dalam air, kata timnya.
“Diana telah berenang 47,61 mil setelah 27 jam berenang. Kecepatan rata-ratanya telah meningkat menjadi 1,76 mil per jam,” kata navigatornya John Bartlett pada 1600 GMT.
“Dia berenang kuat dan mengendarai ombak yang berjarak 3 hingga 5 kaki dari timur di belakangnya,” katanya dalam sebuah posting di situs web Nyad.
“Dia mendapatkan sedikit dorongan favou rable dari arus sekarang.” Nyad berangkat dari Kuba Sabtu dalam upaya kelima dan terakhirnya untuk berenang melintasi Selat Florida yang berbahaya tanpa perlindungan kandang hiu, berharap untuk melakukan perjalanan sekitar 170 km dalam 80 jam.
Dia memiliki ini akan menjadi “terakhir kalinya” dia akan berusaha untuk membuat mimpinya yang berusia puluhan tahun menjadi kenyataan.
Agustus lalu, Nyad memutuskan upaya keempatnya untuk menyeberangi bentangan setelah berjuang melawan badai petir dan kawanan ubur-ubur selama lebih dari dua hari.
Upaya pertamanya adalah pada tahun 1978, ketika dia berusia 28 tahun.
Nyad mencetak rekor laut terbuka untuk pria dan wanita dengan berenang dari Bahama ke Florida Keys pada tahun 1979 – sebuah perjalanan yang jaraknya hampir sama dengan berenang Kuba-Florida, tetapi yang dia gambarkan jauh lebih tidak berbahaya.
Pada konferensi pers Jumat, perenang veteran itu menyatakan keyakinannya bahwa dia akan bertahan kali ini.
Dia tidak hanya berharap bahwa cuaca dan arus di Teluk Meksiko akan lebih baik, dia mencatat bahwa dia memiliki setelan seluruh tubuh – termasuk pelindung mulut, sarung tangan dan sepatu – untuk melindungi dirinya dari ubur-ubur.
Dia menambahkan bahwa mimpinya selama 35 tahun juga berusaha untuk membawa komunis Kuba dan Amerika Serikat – yang telah berselisih selama beberapa dekade – lebih dekat bersama.
Nyad didampingi oleh tim beranggotakan 36 orang dan beberapa yacht dan kayak.
Susan Maroney dari Australia adalah orang pertama dan satu-satunya yang berhasil berenang melintasi Selat Florida. Dilindungi oleh kandang hiu, dia melakukannya pada tahun 1997 ketika dia berusia 22 tahun.
