NEW YORK (NYTIMES) – Sebelum perang melanda Yaman, Walid Al-Ahdal tidak khawatir memberi makan anak-anaknya. Di kampung halamannya dekat Laut Merah, keluarganya menanam jagung, memelihara kambing dan mengandalkan sapi mereka sendiri untuk susu.
Tetapi selama empat tahun terakhir, setelah pertempuran memaksa mereka melarikan diri, rumah mereka telah menjadi tenda di sebuah kamp dengan 9.000 keluarga lain di luar ibu kota Sanaa. Al-Ahdal telah berjuang untuk membeli makanan yang memadai dengan upahnya sebagai petugas kebersihan di rumah sakit.
Sekarang perang lain – yang satu ini lebih dari 2.000 mil (3.200 km) jauhnya – telah menjungkirbalikkan hidup mereka lagi. Harga makanan melonjak. Sejak Rusia menginvasi Ukraina, biaya gandum meningkat lebih dari dua kali lipat, sementara susu naik dua pertiga.
Pada banyak malam, Al-Ahdal, 25, tidak memiliki apa-apa untuk memberi makan putrinya yang berusia 2 tahun dan tiga anak laki-lakinya, usia 3, 5 dan 6 tahun. Dia menghibur mereka dengan teh dan mengirim mereka ke tempat tidur.
“Hati saya sakit setiap kali anak saya mencari makanan yang tidak ada,” kata Al-Ahdal. “Tapi apa yang bisa saya lakukan?”
Kelaparan yang menggerogoti keluarga di negara-negara yang dilanda perang seperti Yaman menyoroti krisis yang lebih luas yang dihadapi miliaran orang di ekonomi dunia yang kurang makmur karena konsekuensi dari serangan Rusia ke Ukraina diperparah oleh tantangan lain: pandemi yang berkelanjutan, pengetatan kredit global dan perlambatan di China, ekonomi terbesar kedua setelah Amerika Serikat.
“Ini seperti kebakaran hutan ke segala arah,” kata Profesor Jayati Ghosh, seorang ekonom di University of Massachusetts Amherst. “Ini jauh lebih besar daripada setelah krisis keuangan global. Semuanya ditumpuk terhadap negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.”
Dampak paling langsung terlihat dalam kenaikan harga bahan bakar memasak, pupuk dan makanan pokok seperti gandum, mengganggu pertanian dan mengancam nutrisi di sebagian besar dunia.
Sanksi yang dikenakan pada Rusia, eksportir minyak dan gas utama, telah membatasi pasokan energi, mengirim harga melambung tinggi dan membatasi pertumbuhan ekonomi, terutama di negara-negara yang sangat bergantung pada impor.
Harga energi yang tinggi berada di pusat ekspektasi yang berkurang untuk pertumbuhan ekonomi global, sekarang diperkirakan 3,6 persen tahun ini dibandingkan dengan 6,1 persen tahun lalu, menurut perkiraan dari Dana Moneter Internasional.
Lebih dari 14 juta orang sekarang berada di ambang kelaparan di Tanduk Afrika, menurut Komite Penyelamatan Internasional – akibat kekeringan yang mengerikan dikombinasikan dengan pandemi dan kekurangan biji-bijian dari Rusia dan Ukraina. Kedua negara secara kolektif merupakan sumber seperempat dari ekspor gandum dunia.
Pekan lalu, ketika India melarang ekspor sebagian besar gandumnya, kekhawatiran semakin dalam. India adalah produsen gandum terbesar kedua di dunia dan memiliki cadangan berlimpah.
Perang di Ukraina mengancam akan menghambat respons kemanusiaan, mengangkat sebanyak 16 persen harga komponen seperti kacang yang dicampur menjadi pasta terapeutik yang digunakan untuk mengobati anak-anak yang menghadapi tingkat kekurangan gizi yang mengancam jiwa, UNICEF memperingatkan Senin (16 Mei).
Bencana ini terjadi ketika pandemi terus menyerang sistem kesehatan, menghabiskan sumber daya pemerintah, dan ketika Federal Reserve dan bank sentral lainnya menaikkan suku bunga untuk mencekik inflasi. Itu mendorong investor untuk meninggalkan negara-negara berpenghasilan rendah sambil memindahkan dana ke aset yang kurang berisiko di negara-negara kaya.
Pergeseran pasang surut dalam aliran uang ini telah mengangkat dolar AS sambil menekan nilai mata uang dari India ke Afrika Selatan ke Brasil, membuat impor mereka lebih mahal. Kredit yang lebih ketat juga meningkatkan biaya pinjaman untuk pemerintah yang berhutang besar.
Paling tidak, China, yang telah lama menjadi mesin pertumbuhan bagi banyak negara, telah menjadi sumber hambatan yang signifikan. Ketika pemerintah China memperpanjang penguncian untuk menegakkan kebijakan nol-Covid, hasilnya adalah permintaan yang lebih lemah untuk bahan baku, suku cadang, dan barang jadi yang dikirim ke China dari seluruh dunia.
“Saya melihat badai sempurna berkembang di tempat-tempat seperti Yaman dan banyak tempat lain di seluruh dunia,” kata Philippe Duamelle, perwakilan UNICEF untuk Yaman. “Keluarga memiliki pilihan yang mengerikan untuk dibuat.”
